Sapienza, Tavani speaker a Bruxelles per i 30 anni delle MSCA

Il ricercatore della Sapienza Francesco Tavani sarà tra gli speaker dell’evento organizzato dalla Commissione Europea per celebrare i trent’anni delle Marie Skłodowska-Curie Actions (MSCA). L’appuntamento, dal titolo “Celebrating 30 years of MSCA: Curiosity that changes the world”, è in programma giovedì 1 ottobre 2026 a Bruxelles e riunirà rappresentanti del mondo scientifico e istituzionale europeo.

Tavani nel panel dedicato ai giovani talenti della ricerca

Tavani interverrà nella sessione dell’High Level Event intitolata “Young minds, global impact”, dedicata ai giovani ricercatori impegnati in progetti scientifici con ricadute internazionali. La partecipazione arriva dopo l’assegnazione al ricercatore della MSCA Postdoctoral Fellowship per il progetto AQUAFRAME, che sarà sviluppato tra la University of California, Berkeley e la Sapienza Università di Roma.

Il progetto sarà condotto sotto la supervisione scientifica di Paola D’Angelo, professoressa ordinaria di Chimica fisica alla Sapienza, e di Omar Yaghi, docente alla University of California, Berkeley e premio Nobel per la Chimica 2025. Tavani trascorrerà una prima fase di due anni nel laboratorio californiano diretto da Yaghi, per poi completare il percorso di ricerca con il rientro alla Sapienza.

AQUAFRAME studia come produrre acqua potabile dall’umidità

Al centro del progetto AQUAFRAME - Advancing QUASIperiodic metal-organic FRAMEworks for atmospheric water harvesting c’è lo sviluppo di materiali capaci di catturare acqua presente nell’atmosfera e renderne possibile una produzione più sostenibile. La ricerca ha ottenuto un finanziamento europeo di 420mila euro nell’ambito della call HORIZON-MSCA-2024-PF-01 dedicata alle Postdoctoral Fellowships.

La tecnologia studiata utilizza i Metal-Organic Frameworks, o MOF, materiali cristallini caratterizzati da una porosità molto elevata. La loro struttura, formata da componenti metallici collegati attraverso molecole organiche, consente di assorbire quantità significative di molecole gassose, tra cui acqua e anidride carbonica, per poi rilasciarle in condizioni controllate.

I MOF sono considerati particolarmente promettenti per la raccolta dell’acqua atmosferica, ma le soluzioni sviluppate finora presentano ancora limiti legati, tra gli altri fattori, al consumo energetico e alla produttività in condizioni climatiche meno favorevoli. AQUAFRAME punta quindi a progettare e caratterizzare nuovi materiali con proprietà più adatte a rendere questo processo efficiente in un numero maggiore di contesti.

Sincrotroni e intelligenza artificiale per analizzare i materiali

Il progetto prevede l’impiego di infrastrutture di sincrotrone e metodi di intelligenza artificiale per studiare la struttura dei MOF su scala molecolare. L’utilizzo di sorgenti di raggi X ad alta intensità consentirà ai ricercatori di osservare in dettaglio il rapporto tra il disordine strutturale dei materiali e la loro capacità di assorbire acqua.

Queste informazioni saranno utilizzate per individuare configurazioni capaci di migliorare le prestazioni dei sistemi di raccolta dell’umidità atmosferica e contribuire allo sviluppo di tecnologie di nuova generazione per l’approvvigionamento idrico.

Il percorso scientifico tra Sapienza e Berkeley

Francesco Tavani è stato allievo della Scuola Superiore di Studi Avanzati della Sapienza nella classe di Scienze e Tecnologie dal 2014 al 2019. Nel 2023 ha conseguito il dottorato in Scienze Chimiche nello stesso Ateneo sotto la supervisione di Paola D’Angelo, prima di ottenere la Global Fellowship MSCA per AQUAFRAME.

D’Angelo, Senior Fellow della Scuola Superiore di Studi Avanzati e presidente della Società Italiana Luce di Sincrotrone, seguirà il progetto per la Sapienza, mentre Omar Yaghi ospiterà Tavani nella fase statunitense presso UC Berkeley. La partecipazione all’evento di Bruxelles inserisce così il progetto in una delle iniziative con cui la Commissione Europea celebra tre decenni di programmi MSCA dedicati alla formazione, alla mobilità internazionale e alla ricerca.